TXT.9		 L’ELMETTO DI JOHN     (ORIANA FALLACI)

Si alzò per raggiungere Stefano ma subito si fermò, colpito dallo spettacolo d’un marò che inginocchiato per terra singhiozzava e stringeva al cuore un elmetto. 
”John! John! John! ” Lo stringeva con l’accanimento di un bambino che vuol cedere un oggetto a lui molto prezioso. Eppure d’ un bambino non aveva nulla: era un giovanotto sui ventisette o ventott’anni con un viso maschio e maturo. Questa poi, borbottò andando per rimproverarlo, ti-pare-il-caso-di-abbandonarsi-a-scene-di-isteria? Però appena gli fu accanto ammutolì, e passò qualche attimo prima che ritrovasse la voce. Perché ciò che il marò stringeva sul cuore non era un semplice elmetto. Era una testa decapitata dentro l’elmetto.
”Lasciala. marinaio!’ Ma il marò continuò a singhiozzare e a stringere sul cuore la testa decapitata dentro l’elmetto. 
”John! Oh, John, John!”     “Posala, marinaio”      ”John! Oh, John, John!”        ”Ho detto posala!”   ”Ma è John!”  Poi riprese a singhiozzare. 
“Chiunque sia, marinaio, posala e va’ a rimetterti con la tua squadra. Qual è la tua squadra?” 
”Che squadra? Oh, John! John!”        ”Sei venuto con una squadra di soccorso, no?”         ”No...sono venuto a cercare John....Oh, John, John!”     ”Come sei venuto?”       ”Non lo so, non me ne ricordo...” ”Come ti chiami?”      ”Fabio...Oh, John, John!”          ”Dammela, Fabio. la metto in un sacco. Bisogna metterla in un sacco...”         ”No, nel sacco no! Oh, John, John!”            Non c’ era verso di calmarlo, tantomeno di indurlo a posare la testa. 
D’un tratto però i singhiozzi cessarono e, sempre continuando a stringer la testa, anzi avvinghiandosi a lei per non rischiare che Angelo gliela togliesse, si mise a parlare. Un lungo discorso sconnesso e intramezzato di zitto-sergente-zitto ogni volta che Angelo tentava di porre freno all’ improvvisa loquacità, la storia di una amicizia breve eppure intensa. S’erano conosciuti al poligono durante un’esercitazione congiunta e s’erano subito intesi, lui e John, perche John parlava italiano: la sua famiglia veniva dall’Umbria e in casa i suoi genitori non si esprimevano mai in inglese. Zitto, sergente, zitto. Si assomigliavano su tante cose, lui e John. Per esempio, sebbene anche John fosse un militare professionista, cioè uno che la fregatura se l’è voluta, non poteva soffrire la guerra. Ad ogni pretesto esclamava ”Fuck the war, fuck the war” che vuol dire vaffanculo la guerra e nei Marines non c’era entrato per fare la guerra. C’era entrato per viaggiare il mondo. Arruolati- e-vedrai-il-mondo, promettevano i manifesti, e poteva forse immaginarsi che lo avrebbero fottuto, cioè che da quel posto detto Parris Island dove ti stroncano con gli addestramenti e i maltrattamenti sarebbe uscito solo per venire a Beirut? Proprio come lui che nei marò c’era entrato credendo di andare in Giappone e invece era uscito da Brindisi solo per venire tra questa gentaccia che ammazzava. Zitto, sergente, zitto. Si incontravano spesso lui e John. Per bere una birra, fare progetti, sognare. Ieri per esempio gli aveva detto Fabio: appena questo caos finisce io mi congedo dai Marines e tu ti congedi dai marò. Mi raggiungi nella mia città che è Cleveland nell’Ohio, insieme si apre un ristorantino italiano, si diventa ricchi e il mondo ce lo giriamo per conto nostro coi soldi nostri: fuck the war, fuck the war. Non a caso stamani s’era svegliato pensando al ristorantino italiano e a John, ai suoi piccoli occhi celesti, al suo nasicchio a punta, alle sue labbra sottili, ai suoi buffi capelli color rosso mattone. Il rosso mattone dell’aragosta bollita. Stava proprio pensando a John quando era esploso quel botto, il cielo s’ era oscurato, nell oscurità era apparso il fungo di Hiroshima, e qualcuno aveva gridato ragazzi-sono-saltati-in-aria-gli-americani. Zitto, sergente, zitto. Poi era esploso il secondo botto, il cielo s’ era oscurato di nuovo, nell’oscurità era apparso di nuovo il fungo di Hiroshima, qualcuno aveva gridato ragazzi-son-saltati-in-aria-i-francesi. Aveva chiesto d’essere incluso nelle squadre di soccorso che andavano dagli americani. Giunto lì s’era messo a chiamare John-dove-sei-John, subito aveva inciampato in una testa decapitata dentro l’elmetto, una testa così nera che chiunque l’avrebbe scambiata per la testa di un Marine nero, e soltanto a fissarla aveva capito che quel nero non era il nero della pelle nera: era il nero opaco e fuligginoso della pelle bruciata. S’ era anche accorto che gli occhi non erano gli occhi di un nero, il naso non era il naso di un nero, le labbra non erano le labbra di un nero. I neri hanno gli occhi neri, il naso spampanato, le labbra carnose, e gli occhi della testa decapitata dentro l’elmetto erano celesti. Invece il naso era a punta, le labbra erano sottili. Zitto, sergente, zitto. S’era sentito morire ad accorgersi che gli occhi erano celesti, il naso era a punta, le labbra erano sottili, e nella speranza che almeno i capelli fossero neri come i capelli di un nero aveva spostato l’ elmetto. Ma i capelli erano rosso mattone. il rosso mattone dell’aragosta bollita, i capelli di John. I capelli di John. La testa di John... E qui s’interruppe per porgerla ad Angelo. 
”Tieni, sergente”. L’aveva sempre tenuta sul cuore, durante il racconto sconnesso, sicché Angelo aveva potuto guardarne soltanto il profilo. Ora invece poteva guardarla di faccia, e di faccia era raggelante. Le pupille sbarrate, le labbra dischiuse in un’espressione di sbalordimento, sembrava che continuasse a vedere e vedendo continuasse a pensare e pensando non riuscisse a credere d’a,er perduto il suo corpo. Tuttavia la prese, e senza guardarla più andò a buttarla nel sacco.

QUESTIONARIO 

1.	Chi sono Fabio e John? Chi e Angelo”.  
2.	Quali caratteristiche fisiche di Fabio e di John sono riportate nel racconto? 
3.	Angelo, alla vista del marò che singhiozza stringendosi al petto un elmetto, ha una reazione di fastidio, alla quale se ne sostituisce un’altra: perché?. Con quali parole l’autrice descrive il suo stato d’animo? 
4.	Fabio e John: che cosa avevano in comune fra loro?  Che cosa aveva prodotto in entrambi 1’esperienza di Beirut? 
5.	Quali progetti avevano per il futuro i due amici? 
6.	Che cosa stava pensando Fabio quel mattino proprio ”quando era esploso quel botto” e che cosa immagini abbia provato sentendo gridare ”son saltati in aria gli americani! ”? 
7.	Hai mai aiuto o hai un amico a al quale sei legato non solo perche provi per lui lei simpatia ma perche hai con lui lei una comunanza di idee. interessi e progetti?