TXT.8				DON ORIONE             (di I. Silone)

	Si era appena a pochi giorni dopo il terremoto. 
	La maggior parte dei morti giacevano ancora sotto le macerie. I soccorsi stentavano a mettersi in opera. Gli atterriti superstiti vivevano nelle vicinanze delle case distrutte, in rifugi provvisori. Si era in pieno inverno, quell’anno particolarmente rigido. Nuove scosse di terremoto e burrasche di neve ci minacciavano. Gli asini i muli le vacche le pecore, per la distruzione delle stalle, erano anch’essi raccolti in recinti di fortuna. E la notte portava i lupi attirati dal forte e caldo odore del bestiame non più protetto dalle stalle. 
	La notte, nella nostra contrada, in quella stagione, scende presto; alle quattro del pomeriggio è gia buio. Era dunque pericoloso azzardarsi lontano dai rifugi. Sulla montagna, eccezionalmente carica di neve, era impossibile ai lupi procacciarsi il cibo abituale. Un’irresistibile fame li spingeva a valle. L’odore degli armenti all’aria aperta li rendeva oltre misura audaci, temerari, quasi pazzi. Per tenerli lontani bisognava in permanenza tenere grandi fuochi accesi. Durante certe notti gli urli delle belve non lasciavano prendere sonno. Solo la luce del giorno portava una tregua. 
	Una di quelle mattine grigie e gelide, dopo una notte insonne, assistei a una scena assai strana. Un piccolo prete sporco e malandato, con la barba di una decina di giorni, si aggirava tra le macerie attorniato da una schiera di bambini e ragazzi senza famiglia. Invano il piccolo prete chiedeva se vi fosse un qualsiasi mezzo di trasporto per portare quei ragazzi a Roma. La ferrovia era stata interrotta dal terremoto, altri veicoli non vi erano per un viaggio così lungo. 
	In quel mentre arrivarono e si fermarono cinque o sei automobili. Era il re, col suo seguito, che visitava i luoghi devastati. Appena gli illustri personaggi scesero dalle loro macchine e si allontanarono, il piccolo prete, senza chiedere il permesso, cominciò a caricare sopra una di esse i bambini da lui raccolti. Ma, come era prevedibile, i carabinieri rimasti a custodire le macchine, vi si opposero; e poiché il prete insisteva, ne nacque una vivace colluttazione, al punto da richiamare l’attenzione dello stesso sovrano. Affatto intimidito, il prete si fece allora avanti, e col cappello in mano, chiese al re di lasciargli per un po’ di tempo la libera disposizione di una di quelle macchine, in modo da poter trasportare gli orfani a Roma, o almeno alla stazione più prossima ancora in attività. Date le circostanze, il re non poteva non acconsentire. 
	Assieme ad altri, anch’io osservai, con sorpresa e ammirazione, tutta la scena. Appena il piccolo prete col suo carico di ragazzi si fu allontanato, chiesi attorno a me: – Chi è quell’uomo così straordinario? Una vecchia che gli aveva affidato il suo nipotino, mi rispose: – Un certo don Orione, un prete piuttosto strano. 

QUESTIONARIO

1.	Perché Don Orione fa salire i ragazzi sull’auto?
2.	Che cosa significa l’espressione “ne nacque una vivace colluttazione” (v. testo sottolineato)?  
3.	In base alle informazioni presentate nel brano (specificare quali), in quale zona d’Italia pensi che si sia verificato questo episodio?
4.	Sintetizza in un unico periodo il contenuto di questo testo.
5.	In base allo stile narrativo adottato ed alle informazioni che vengono presentate nel brano, chi ritieni possa essere il narratore della vicenda? (un giornalista, un abitante del posto, un membro del seguito reale, uno dei tanti bambini orfani…). Motiva la tua risposta.
6.	Descrivi brevemente la figura di don Orione, in modo che emerga l’idea che l’autore ha voluto esprimere su quest’uomo.