La parola e-learning significa letteralmente "apprendimento elettronico" e, quindi, formazione in rete. 

È un apprendimento svincolato dai limiti spazio-temporali di quello tradizionale ed ha preso il sopravvento alla fine degli anni ’90.

Oggi il termine è diventato sinonimo di un apprendimento aperto e flessibile, centrato sull’utente e sulla collaborazione.

Il termine ipertesto indica un testo caratterizzato da una struttura non sequenziale delle idee, in alternativa al formato logico-sequenziale dei libri, dei film e dei discorsi. L'ipertesto consente di navigare tra gli argomenti seguendo il percorso che si preferisce. Ne è un esempio la Guida in linea di Word, che fornisce utili spiegazioni sugli argomenti precedentemente selezionati.

Gli ipertesti che contengono dei collegamenti con suoni registrati, videoclip, animazioni (ovvero con oggetti multimediali), si chiamano ipermedia.

World Wide Web o anche semplicemente web o www, può essere definita la sezione multimediale di Internet. E' un insieme incalcolabile di documenti di tipo ipertestuale ed ipermediale (testi, immagini, video e suoni) organizzati in pagine di informazione, dette anche pagine Web, create da aziende, enti pubblici e privati, e messe a disposizione degli utenti in tutto il mondo per essere consultate e scaricate.

-HTTP: protocollo di trasferimento per le pagine www su Internet. E' un protocollo di trasferimento ipertestuale e permette, appunto, la comunicazione ipertestuale.
-FTP: protocollo di trasferimento file. Permette di trasferire file di qualunque genere da un computer remoto ad un altro.
-NNTP: protocollo addetto alla gestione dei messaggi dei newsgroup se server news.
-POP3: protocollo di ufficio postale. E' il protocollo più diffuso per la ricezione di messaggi di posta elettronica.
-SMTP: protocollo per il semplice trasferimento di posta. E' il più diffuso protocollo per l'invio di messaggi di posta elettronica.

di Stefania Giorello