I programmi per la grafica al computer consentono la manipolazione o la creazione di immagini. Si può andare dal semplice fotoritocco al montaggio di filmati, di videogiochi o alla creazione di speciali effetti di animazione e di grafica 3D. per arrivare alle sofisticate progettazioni pubblicitarie o industriali.

Ogni programma ha caratteristiche e funzionalità specifiche in rapporto al tipo di prodotto finale che può generare. A parte i software più semplici, gli altri richiedono, in genere, un computer dotato di una buona scheda video e una certa quantità di memoria. È consigliabile pertanto, prima di installare programmi avanzati, verificare le esigenze di compatibiltà riportate di norma dai produttori dei diversi software